Mario Painchaud est un jeune designer qui préfère la simplicité d’un espace clairement lisible à un aménagement compliqué où tout se perd, même de la place.

Dès ses études, Mario Painchaud manifeste un goût pour une approche globale du design. Il suit une formation en design d’intérieur, voyage en Europe, et entame à Vancouver une maîtrise d’architecture qu’il termine à Montréal. Ensuite, il travaillera pour des designers polyvalents comme Jean-Guy Chabauty, de Moderno, et pour des architectes de l’envergure de lemay & associés, ou plus modestes mais talentueux, comme Paul Laurendeau. Cependant, c’est la création qui l’attire. Alors, il fonde cette année c3studio, dont le nom résume sa démarche créative : « Concevoir à 3 niveaux » (design industriel, design d’intérieur et architecture).

Son premier projet, l’agrandissement et la rénovation de la résidence familiale Kuncyte-Gagnon, située sur la rive sud, est l’occasion pour le designer de faire valoir son talent. Son intervention se démarque par sa justesse et sa maturité. « J’aime la simplicité de l’organisation d’un espace », confie-t-il. Ce principe directeur transforme l’intérieur un peu maladroit d’une maison de banlieue avec ses escaliers désaxés, ses rajouts de plafonds, de cloisons et de faux niveaux, en un espace plus ouvert et mieux équilibré. Le designer enlève un plafond pour dégager un puits de lumière, prolonge un palier pour ajouter une chambre, relocalise une salle de bain pour l’agrandir, remplace les portes par des panneaux coulissants pleine hauteur… Autant de gestes simples qui dénotent une vision globale de l’espace privilégiant la circulation et le confort des usagers plutôt que l’ego du créateur.

Christian Bélanger, élu designer de l’année en 1994-1995, est un créateur au dynamisme étourdissant qui aime toucher à tout. Inclassable, il est aussi à l’aise sur le terrain qu’assis derrière une planche à dessin pour concevoir des espaces axés sur le plaisir.

INT/ Que représente pour vous l’époque de Plouk Design ?

CB/ C’est l’histoire de deux chums d’école qui partageaient la même passion. Avec Jean-Guy Chabauty, on avait pratiquement la même perception du design, totalement libre, presque iconoclaste. Cette période aura été fondatrice de ce que je suis devenu. Ça m’a apporté l’ouverture d’esprit et l’approche critique qui font qu’aujourd’hui, je suis toujours curieux de travailler sur de nouveaux concepts et prêt à remettre en question l’existant.

INT/ Après Plouk, vous avez travaillé pour des firmes comme lemay associés, Ædifica, Cardinal Hardy… N’est-ce pas surprenant pour un designer aussi indépendant que vous ?

CB/ Il est vrai que ce sont des structures très grosses pour moi. Car, ce que j’aime et ce qui fait ma force, c’est d’intervenir de la conception à la réalisation, comme pour la Résidence Star Académie. Cela me permet de réagir vite en modifiant un concept après l’avoir mis à l’épreuve de la réalité sur le chantier. Dans un gros bureau, je ne pouvais pas aller sur le terrain; il fallait que j’y envoie quelqu’un.

INT/ Quel type de designer êtes-vous ?

CB/ Il est difficile de me mettre dans une catégorie. J’ai la chance de ne pas être confiné à un seul type de client. Je travaille sur des boutiques, des restaurants, du résidentiel… En fait, plus que d’être reconnu pour mon travail ou d’être à la mode, ce qui m’importe, c’est de dépasser les attentes de mes clients. Un jour, alors que je travaillais pour Jodoin Lamarre Pratte, on m’a demandé de faire le design d’intérieur du département d’oncologie de l’hôpital Notre-Dame. Je ne pouvais pas faire un espace rebelle ni tendance. Il a fallu que je me mette dans la peau de gens vivant une situation particulière pour créer un espace qui les aide. C’est resté très présent dans ma pratique. Je me considère comme un « outil » au service de mes clients.

INT/ Vous avez tout de même un style bien à vous...

CB/ Je suis un « outil » qui aurait une signature : très contemporaine, architecturale, axée sur le confort et la convivialité, sans déploiement théâtral. Je suis un designer qui aime doser ses effets. Et mon style ne s’est que peaufiné depuis 20 ans. Les clients qui viennent me voir s’attendent à un projet hors norme, où l’espace sera malléable et dynamique. J’aime créer du plaisir.

INT/ Créer du plaisir ?

CB/ Oui, je travaille beaucoup sur le plaisir, le plaisir des sens que nous procure un lieu. C’est pourquoi j’attache autant d’importance à la circulation et à la connexion entre les espaces. Lorsqu’on se déplace dans les bureaux de Productions J, c’est toute une expérience ! On traverse cinq types de sol, de murs et de plafonds différents. J’aime aussi que les espaces se chevauchent, quand un mur traverse plusieurs divisions ou quand un éclairage déborde d’une pièce à l’autre. Lorsqu’on refait faire son intérieur, c’est pour le plaisir. Il faut donc que le design le rende.

Alain Moureaux, référence québécoise en matière de design d’intérieur, a consacré toute sa vie à la promotion de cet art, avec détermination et générosité. Témoignages de ceux qui connaissent l’homme derrière le professionnel.

MICHEL DALLAIRE, designer industriel et membre du jury

Alain, c’est l’incarnation de la gentillesse et de la courtoisie, ce qui en fait l’une des personnes les plus agréables à côtoyer et avec qui travailler que je connaisse. De plus, c’est un excellent designer d’intérieur, à l’esprit d’analyse très vif, qui a un remarquable sens des proportions et de l’espace. Et il est toujours très soucieux du résultat; quand il s’engage, il faut que l’aboutissement soit réussi. Mais ce qui frappe le plus chez Alain, c’est sa grande générosité. Il s’est entièrement dévoué à la cause du design d’intérieur au Québec, autant en poussant à la création d’un programme universitaire qu’en s’investissant dans la fondation FERDIE. Il a même été jusqu’à former dans son bureau de nombreux jeunes designers qui sont devenus plus tard ses propres concurrents. Et il a une oreille attentive et un sourire engageant pour tous. On peut toujours compter sur lui !

IRÈNE CINQ-MARS, ancienne doyenne de la Faculté de l’aménagement de l’Université de Montréal

J’ai rencontré Alain dans le cadre de mes fonctions, alors que j’étais à la direction de la Faculté de l’aménagement. À cette époque, il y avait déjà un bac en design d’intérieur dont Alain avait été un instigateur de premier plan. Alain a toujours activement valorisé la profession de designer d’intérieur et lutté pour qu’elle soit sur un pied d’égalité avec les autres disciplines du design. Je l’ai vu multiplier les interventions bénévoles auprès des étudiants, des professionnels et du grand public, ainsi qu’au sein de FERDIE. C’est quelqu’un de très dynamique, plein de verve et d’humour, qui ne se départit jamais de sa rigueur professionnelle. C’est toujours une joie de travailler avec lui. Lors de notre grande campagne de financement du début des années 2000, il ne s’est pas fait prier pour aller solliciter les professionnels afin de créer des bourses et des stages. C’est un homme très généreux de sa personne et de ses talents.

DAN HANGANU, architecte

Dans notre société actuelle où on cherche souvent à impressionner à tout prix, il est rare de rencontrer des professionnels qui, comme Alain, sont à la fois honnêtes et fiables. C’est réconfortant de voir quelqu’un qui a des principes comme lui. Il a aidé beaucoup de monde, parce que c’est dans son caractère, et il est toujours là pour les autres. C’est quelqu’un sur qui on peut compter. Et ce qu’il fait, il le fait jusqu’au bout, même courir le marathon. Comme professionnel, ce qui est remarquable chez lui, c’est sa capacité à faire la part des choses entre les émotions de l’artiste et le réalisme du designer. Dans nos métiers, nous sommes de plus en plus confrontés à des contraintes liées aux exigences du client. Et répondre à ces contraintes avec intelligence constitue un réel talent, qu’Alain possède.

GEORGES HAUSPY, associé principal de Moureaux Hauspy

Tous les deux, on est comme un vieux couple. On a appris à se connaître et à se comprendre sans parfois rien dire. La première qualité qui me vient à l’esprit, c’est sa persévérance. C’est quelqu’un qui s’est toujours accroché à ses convictions et qui est allé jusqu’au bout. On s’est connus en 1963, en faisant nos études en Europe, et à l’époque, la formation en design englobait toutes sortes de disciplines, y compris l’éducation physique ! Je me souviens qu’on courait des épreuves de 10 km et que, même là, il voulait être le meilleur. D’ailleurs, il n’a pas changé. Moi, ça fait longtemps que j’ai arrêté de courir. Lui, il continue à faire des marathons de 42 km, comme s’il avait 20 ans. C’est tout un phénomène. Il mène sa vie comme un jeune homme, sans se soucier du lendemain, avec détermination et générosité.

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